Paco Cañamero disertó sobre Ignacio Sánchez Mejías.
Barcelona.- José R. Palomar.
Fotos: Elena B.
El pasado viernes concluyó el ciclo de conferencias de la Casa de Madrid en Barcelona que han organizado el presidente de la entidad Florencio García Cuenta y el veterano aficionado Fernando del Arco. Una labor ímproba que ha contado con el beneplácito,traducido en numerosa audiencia durante seis viernes, aunque en esta ocasión no llegara al lleno, pero se acercó…
Paco Cañamero es un brillante periodista y escritor, que pronunció una conferencia amena, detallada, brillante, y algo que no todos consiguen y es asunto importante: la capacidad de concisión…En 30 minutos disertó sobre el prestigioso diestro Ignacio Sánchez Mejías. Cañamero nació en Fuentes de San Esteban (Salamanca), y es conocedor de los principales personajes del toreo y otros ámbitos, pues ha publicado diversos libros. En su faceta periodística y a lo largo de treinta años de profesión, ha escrito en la Tribuna de Salamanca, ABC, El Mundo, Interviú y Onda Cero ( por lo que respecta a la radio). Ha dado conferencias en España, Francia y Portugal. Sus libros más significativos en lo taurino han estado marcados por “El Viti”, Navalón, Andrés Vázquez, y uno que escribió acerca del entrañable Silvestre, director del restaurante La Barca de Salamanca, presente en el acto, y que intervino tras la charla del periodista.
Centrándose en el diestro lo definió así: “generoso, polifacético y con acusada personalidad”, añadiendo que “ fue mecenas y tuvo mucho éxito con las mujeres”. Nació en Sevilla en 1.911 y no respondía al prototipo de torero marcado por la pobreza, sino por el contrario, era de familia acomodada e hijo de cirujano. Tras el Bachillerato empezó, empujado por sus padres, a estudiar la carrera de Medicina pero le atrapó el gusanillo del toreo, cautivado por el diestro Joselito “El Gallo”. Decidió viajar como polizón desde Cádiz a México y pasó todo el viaje fregando. En ese continente comenzó su aprendizaje taurino y actuó de banderillero en las filas de “Cocherito de Bilbao”. Tras dos años con él, regresó a España también a las órdenes de “Cocherito”. Se presentó como novillero en 1.913, pero pronto pasó al escalafón de subalternos. Fue a las órdenes de Joselito “El Gallo”, que fue su cuñado y en 1.917 Joselito le animó a que tomara la alternativa, acontecimiento que ocurrió en la Monumental de Barcelona, alternando nada menos que con Joselito y Belmonte en el cartel.
Paco Cañamero definió así a Sánchez Mejías como torero: “ era muy valiente, más que un estilista; ponía banderillas, y además era certero con la espada…” Ese año toreó cuatro corridas y decidió confirmar en La México. Conoció allí e hizo amistad con Rodolfo Gaona.
Al margen de lo taurino era un gran relaciones públicas, y se granjeó la amistad de los escritores de la Generación del 27, especialmente con Góngora, y mantuvo estrecha relación con Rafael Alberti, García Lorca y Jorge Guillén. Dominaba varios idiomas: inglés y francés, además del castellano. Cuando estaba en activo enviaba las crónicas que le escribían, a Gregorio Corrochano. Confirmó la alternativa en las Ventas, actuando de padrino Juan Belmonte y de testigo Joselito. Fue un mes antes de la cornada fatídica de Talavera de la Reina que sufrió este último…Existe todavía una foto de archivo de Sánchez Mejías junto al lecho de muerte de Joselito “El Gallo”.
Decidió retirarse en 1.926, pero poco antes, como reseñó Cañamero, surgió la anécdota de que, dada su amistad con el poeta Rafael Alberti, le invitó a formar parte de su cuadrilla, indicándole: “ Rafael: como poeta te vas a morir de hambre, vente conmigo de banderillero…”.Tras varias actuaciones el poeta gaditano le dijo un día “ ¡prefiero morirme de hambre que pasar el miedo que paso!…”. Ignacio Sánchez Mejías viajó por todo el mundo una vez se retiró, continuó relacionándose con la Generación del 27, y dentro de su talante polifacético, llegó a ser presidente del Real Betis Balompié. Incluso logró atraerse hacia ese equipo a varios toreros famosos como Cagancho o Chicuelo. También fue presidente de la Cruz Roja y bajo su mandato, se preocupó mucho de que mejorara el estado de las enfermerías. Logró que en 1930 se inaugurara la especialidad de la Cirugía Taurina en Sevilla. En 1.934 se retiró.
Su vida sentimental fue rica y azarosa, y tuvo una relación muy aireada con “La Argentinita”, y también gozó del amor de una francesa llamada Marcel. Sorprendentemente reapareció en 1934, cosa que le criticaron. Y lo hizo con mala fortuna…tanta que tuvo un cornalón sustituyendo a Domingo Ortega en Ciudad Real. Los médicos decían que había que cortarle la pierna pero el sevillano, se empeñó en que lo trasladaran a una clínica de Madrid. Ahí la gangrena fue inevitable y tuvieron que amputarle la pierna. De ahí las famosas elegías de García Lorca en su emotivo poema: “ A las cinco de la tarde”…
Cañamero, hombre detallista y meticuloso, tuvo palabras de elogio hacia su paisano “El Viti”, que fue ídolo en Barcelona pues llegó a torear 127 tardes y cortó la friolera de ¡7 rabos!. Durante gran parte de su trayectoria le apoderó Balañá (padre). Debutó como matador en Las Arenas y se vestía siempre en el Hotel Oriente. Del maestro escribió dos libros: “El Viti: la leyenda” y “El Viti: torero eterno”. Uno de sus libros tuvo como protagonista al ya fallecido crítico taurino, también de Salamanca, Alfonso Navalón. Al parecer y según mencionó en la presentación Fernando del Arco, le dijo en una ocasión: “ el día que Paco se de cuenta que hay vida más allá de Castilla y Salamanca, será el sueño de la crítica taurina”…A Cañamero le han dedicado elogios personajes como Arturo Pérez Reverte, o el cineasta Agustín Díaz Yanes.
Salamanca
Cerró el acto con su gracejo y espontaneidad habitual el dueño y director del restaurante la Barca de Salamanca Silvestre, objeto de una biografía de Paco Cañamero. Explicó emocionado su amor a la Fiesta, el hecho de que por su restaurante han pasado destacadas figuras del toreo y cómo no, Su Majestad “El Viti”. Tuvo además un acertado comentario a raíz de una entrevista publicada ese mismo día en un periódico de Barcelona a la periodista Pilar Eyre, en la que ésta despotricaba contra la Fiesta. Pero eso será objeto de un artículo y tendrá cumplida respuesta, en este mismo portal de Avance Taurino…
