El ganadero Rafael Cruz Iribarren, titular del hierro de José Cruz, protagonizó una de las noticias más destacadas durante la pasada feria de San Fermín. Y es que el criador de toros de ascendencia navarro organizó, en su finca Cabezal Viejo, sita en el término municipal salmantino de Ciudad Rodrigo, un encierro con todas las características pamplonesas.
Enrique Amat.
Fue un gran reto motivado por su ascendencia navarra y su cariño a los Sanfermines.
– Yo he sido siempre un gran amante de las fiestas de San Fermín. Soy de ascendencia navarra, y por tanto lo llevo en la sangre. Y lo hice dentro de un proyecto que llamamos En Tiempos de espera. Una serie de actividades didácticas que estamos haciendo en la ganadería, con lidia de astados y videos explicativos. Y como digo, dentro del capítulo tres de los mismos, decidí tirar para adelante con este proyecto. Hablé con los corredores, con la Casa de Misericordia de Pamplona, la MECA, quienes me abrieron las puertas de la plaza de toros, y fue una experiencia maravillosa para mí y para mi entorno. Hubo una gran colaboración de mucha gente y a ellos se debe el éxito en el resultado final del proyecto. Porque era un reto difícil. Pero yo me guío por un slogan: “Si eres capaz de soñar, eres capaz de hacer”. Yo no doy nada por imposible. Y así lo hice. Para mí fue una gran satisfacción reunir a tantos buenos corredores, poder cantar a la imagen del santo, tirar el chupinazo para que se abriesen los corrales, organizar el recorrido. Y luego contratar los servicios médicos al uso de cualquier encierro, tratando de cuidar todos los detalles.
La experiencia resultó más que satisfactoria.
– Afortunadamente, todo se desarrolló con normalidad. No hubo percances y fue una experiencia maravillosa. La gente lo puede ver en un vídeo de YouTube, dentro de esta colección de En Tempos de espera. Luego creamos una fila cero para el que lo tuviera por conveniente donarse algunos fondos para atender las necesidades de los ancianos que están acogidos en la Casa de Misericordia de Pamplona. Y es que en definitiva ellos al final han sido los más perjudicados, porque cerca del 90 % de los recursos con los que cuenta su presupuesto vienen de la celebración de las fiestas. Los aficionados nos hemos quedado sin encierros y sin toros, pero ellos sin su principal fuente de ingresos.
El origen de la ganadería se remonta al padre de Rafael, don José Cruz, natural de la localidad vizcaína de Otxandiano. En sus tiempos de chaval decía: “todos los chavales querían ser futbolistas, yo quería ser torero”. Y así lo fue. En sus tiempos de novillero se anunció como Joselillo Cruz, y quien luego se dedicó a organizar novilladas de promoción.
– Así es. De aquellos festejos salieron toreros como Ortega Cano, Niño de la Capea, Julio Robles, José María Manzanares, Jose Luis Galloso entre otros. Imagínate qué satisfacción. Mi padre fue un hombre muy emprendedor a quien yo debo mucho. Me dejó un legado maravilloso. La ganadería la iniciamos con Patas Blancas – Barcial origen de Santa Coloma Veragua. Luego, en vista de que el juego de aquellas reses era muy complicado, y nos gusta disfrutar y crear, nos fuimos a Jandilla vía Daniel Ruiz. Y la verdad es que llevamos una buena trayectoria. El año pasado estuvimos en las plazas de promoción de Sevilla. En Madrid triunfó con un novillo nuestro Tomás Rufo, también estuvimos en Dax. Y asimismo hemos lidiado en Salamanca, en Bilbao, Nimes e incluso en certámenes de promoción en la plaza de toros de Valencia, donde hará unos quince años lidiamos un encierro dentro de un concurso que se llamaba Valencia busca un torero.
Rafael Cruz tiene un toro ideal en mente. Persigue un cúmulo de virtudes que sirvan para que el espectáculo tenga emoción y de paso los toreros puedan dar lo mejor de sí mismos
– Los ingredientes son los de Flautista, un astado que mató de Rafael González. Lo que busco en el comportamiento del toro es el poder, la bravura en caballo, que en la muleta vaya me más a menos para acabar entregándose. Movilidad, duración, humillación, clase y repetición. Y en cuanto a la presentación, me gusta la armonía en el trapío. Un toro bajito de agujas, de patas cortas, la cara colocada. Me gusta un toro de Valencia. Para el año que viene tiene tengo catorce toros para plazas de primera. Y cuatro corridas para plazas de segunda
Rafael lleva ya veinte años al frente de la ganadería
– Lo cierto es que yo estoy contento con la trayectoria que llevamos. Es algo muy bonito criar toros, aunque luego cuando saltan al ruedo, hay ratos en los que uno lo pasa mal, porque el juego que dan ya no depende de ti. Y ya una vez están en la plaza, ahí no puedes solucionar ningún problema. Para ello trabajamos en su crianza. Y es que voy no voy a pertenecer a una generación que se deje ir los toros.
El ganadero tiene muy claro que quiere hacer honor al legado que recibió.
– Mi padre me dejó un legado y me regaló un sueño. Dejó en mis manos una tierra que cuidar y amar, Cabezal Viejo y generosamente me regaló su quimera, ser criador de toros de lidia. En honor a él, al hombre que me enseñó que la familia está por encima de todo y que hay que mantenerla siempre unida. Hoy mi vida está unida a cada piedra, cada encina, cada animal que nace y muere en un ciclo que se repite, siempre de modo distinto y único. Hoy mi realidad es un maravilloso sueño. Un amanecer en Cabezal.
LA GANADERÍA
JOSE CRUZ
Señal: Orejisana en ambas
Divisa: Dos lazos de colores encarnado y verde.
Propietario: Rafael Cruz Iribarren Basaguren.
Encaste: Jandilla vía Daniel Ruiz.
Finca: La Encina, 37500 Salamanca (España)
Procedencia: Uno de los lotes en que se dividió la ganadería formada por Gil de Flores a finales del siglo XVIII correspondió a Ramos Flores y sucesivamente a Julián Flores y Sabino Flores. Tras su muerte, su viuda la vende en 1927 a Luis Melgarejo Tordesillas y éste a su vez a Demetrio y Ricardo Ayala en 1932. En 1940 es adquirida por Manuel Martín Alonso vendiéndola en 1941 a los señores Ortega Estévez. En 1947 la adquiere Rafael Bernal Encabo a quien se la compra en 1958 Ignacio Pérez-Tabernero Sánchez, conservando el hierro y eliminando todo lo anterior, formándola con reses de su padre, oriundas de Santa Coloma, adquiriendo en 1963 un utrero tentado y retentado a Joaquín Buendía, de nombre ‘Fuentecillo’, dejándole éste varios sementales entre 1965 y 1967. En 2001 son adquiridos los derechos del hierro por su actual propietario, cambiando su diseño, divisa y señal de oreja y formándola con vacas y sementales de Daniel Ruiz, procedencia Jandilla.
