Abro el ordenador y en las páginas de Avance Taurino, me entero del fallecimiento de Paquito Esplá, padre de los matadores de toros Luis Francisco y Juan Antonio Esplá y abuelo del asimismo matador Alejandro y del novillero Santiago.
La noticia, casi esperada, por sus 93 años de edad y también porque hace unos meses en la plaza de toros de Valencia al coincidir en nuestras localidades del palco de prensa con Luis Francisco, al darle el pésame por el fallecimiento de su madre, me dijo: Ahora, Paco, solo me queda mi padre, quien por cierto ha recibido la triste visita del doctor Alzheimer. Está físicamente bien, pero con 93 años y con los estragos del Alzheimer.
En ocasiones, me contaba Luis Francisco, le gasto bromas como si los dos fuéramos dos niños. Las acepta de buen grado y se ríe felizmente. Es un enfermedad terrible, como bien sabes, pues también tu has tenido la desgracia de vivirlo en la persona de tu hermano Manuel.
Llegué a alcanzar a ver a Paquito Esplá en los ruedos allá por los años 40, Le vi debutar en Valencia y Alicante. Años más tarde, bastantes años más, coincidiamos en el aniversario de la peña taurina de la Puebla del Duc, donde sus directivos tenían el buen gusto de sentarnos en la misma mesa. En ocasiones asistía también la esposa del torero, entonces en plenas facultades físicas y mentales.
A Paquito Esplá le placía especialmente que le hablase de sus años novilleriles. Era un gran aficionadoy siempre estuvo vinculado al mundo de los toros.
En Alicante dirigió durante 52 años la Escuela Taurina creada por él hasta que el Instituto Valenciano de la Vivienda se vió obligada a derruir el inmueble por causas del plan de ordenación urbana, dado que era el único que quedaba por ser visitado por la piqueta demoledora,
Allí se hicieron toreros, no solamente sus hijos, Luis Francisco y José Antonio, si no, practicamente, toda la nómina de toreros de Alicante y sus provincia.
En la boda de su hijo Juan Antonio, en la Iglesia de la Santa Faz de Alicante, tuvimos todo un día para charlar de toros. Se unió a nosotros un invitado de honor en la boda, el que fuera durante muchos años alcalde de Madrid, el conde de Mayalde, don Jose Finat y Escrivá de Romaní, a quien tuve el honor de hacerle la última entrevista de su vida para el diario ABC verdadero. Todo un señor de extraordinaria cultura y un gran caballero de los pies a la cabeza.
Con la muerte de Paquito Esplá, desaparece un hombre que vivió en torero toda su vida.
Dios te guarde Paco. Nos vemos en la eternidad.
Paco Picó.
