Aunque el futuro aún está por crear y nuestros esfuerzos deben dirigirse siempre hacia él, no cabe duda que la temporada que ahora finaliza en la Comunidad Valenciana deja suficientes motivos para creer y pensar que ese porvenir anda bien encauzado a tenor de lo vivido y visto en esta campaña que ahora se resume y que el próximo ejercicio tiene base suficiente para mirar con optimismo.
Ha sido el de 2026 un año en el que, por primera vez desde hace más de 30, el nombre de Enrique Ponce no ha aparecido sino en un segundo plano y no como el protagonista principal sobre el que ha girado todo en torno suyo. Su adiós a los ruedos en febrero de 2025 le llevó de estar ante el toro a los despachos, y de lidiar lo que le echaran a vérselas con empresarios y gestores de la cosa taurina que, a lo peor, tienen más peligro que la alimaña más resabiada de Victorino.
Y sin el de Chiva como referencia, no se puede decir que lo hecho por la torería valenciana en el último curso haya sido poco o de escaso mérito. Todo lo contrario, aunque en cuestión de números pueda inducir a error el comprobar que José María Manzanares haya sido el diestro que más haya toreado entregando unas notas muy bajas y de poco relieve. Pero es lo que tiene el sistema.
Otro alicantino, el rejoneador benidormí Andy Cartagena, ha sido el siguiente en cuanto a balance contable, habiendo tomado parte en 35 corridas -y aun le quedan unos cuantos contratos que cumplir en plazas americanas antes de que arranquemos la última hoja del calendario-, en las que ha obtenido la friolera de 74 orejas y 7 rabos, lo que quiere decir que ha triunfado y salido a hombros prácticamente en todos los festejos en los que intervino, tanto a al otro lado del Atlántico, donde actuó en cuatro corridas antes de su comienzo en España, como en territorio nacional, habiendo cosechado triunfos tan relevantes como los conseguidos en Sevilla, Puerta del Príncipe, Arles, Alicante, Pamplona, Tudela, Bayona, Antequera, Cuenca o Murcia, perdiendo más trofeos por culpa de su poco acierto con el rejón de muerte.
Román, sin duda, es otro de lo nombres destacados también a nivel nacional, no en vano salir a hombros por la Puerta Grande de Las Ventas en dos ocasiones y estando a punto de hacerlo una tercera no es cualquier cosa y está al alcance de muy pocos. Y él fue capaz de conseguirlo, en San Isidro y en la Feria de Otoño. Y con toros de Victorino Martín y Adolfo Martín, lo que da más valor a su logro. Sumó 27 actuaciones -y todavía tiene algún compromiso pendiente en Méjico- en plazas españolas, mejicanas, peruanas y colombianas, paseando un total de 13 orejas, de las que 5 lo hizo en la Monumental madrileña. Una lástima que no haya tenido más acierto estoqueador. No obstante lo hecho le sitúa en una inmejorable situación de salida para 2027.
No llegó a las cifras de Román Samuel Navalón, pese a ser una de las grandes promesas del toreo, pero la complejidad del negocio y los muchos intereses cruzados, las más de las veces sin atender a lo que importa al aficionado, hicieron que sólo actuase 18 tardes, mucho menos de lo merecido y esperado. Cortó 36 orejas y 2 rabos y dejó su sello, y su tarjeta, en Sevilla, Valencia, triunfador en fallas y julio, Alicante, Pamplona, Santander, Azpeitia, Ciudad Real o Albacete. Y mantiene todo su crédito.
Pero es en el apartado novilleril donde más sopla esa esperanzadora brisa de futuro, habiendo un puñado de chavales que aspiran a todo: Juan Alberto Torrijos, Marco Polope, Alberto Donaire, Simón Andreu, Javier Cuartero, Ian Bermejo… nombres que han sonado bastante a lo largo de los últimos meses y en los que se tiene no poca fe. Como, un escalón más abajo, se espera bastante de Israel Guirao, que, todavía bajo la cúpula de la escuela de Valencia, ha toreado mucho, dejando ver unas muy buenas maneras y unas extraordinarias condiciones. Ha ganado prácticamente todos los certámenes en los que ha participado y permite soñar con una inminente nueva gran figura a los valencianos. Y a los que no lo son.
